冰冷、潮湿、恶臭的空气像一只巨大的手,死死地攫住了他们的肺部。跌入这废弃的地下水道支线后,那追逐的嗡鸣声虽然远去了,但那种无形的、令人毛骨悚然的窥视感并未完全消失,只是像潮水退去后的余波,在脑海深处若隐若现地骚扰着。
林宇和苏瑶几乎是瘫倒在满是泥泞和积水的地面上。手电筒那奄奄一息的微弱光柱在黑暗中挣扎着,勾勒出周围环境扭曲而恐怖的轮廓——腐朽发霉的墙壁,滴答作响的积水,以及空气中弥漫的排泄物和霉菌的混合气味。这是一个被城市遗忘的腐烂角落,是他们逃离地狱后坠入的另一个囚笼。
“阿丽!”苏瑶顾不上自己身上的剧痛和泥水,第一时间扑到阿丽身边。
阿丽的情况触目惊心。七窍流血仍在继续,虽然速度似乎稍缓,但鲜红的液体已在她的面部凝结成可怕的血痂,染红了她的头发和衣领。她的脸色比逃出来时更加苍白,几乎呈一种病态的灰白色。林宇注意到,她之前身体散发出的那种微弱的、类似蓝色生物能量的光芒彻底消失了,取而代之的是一种死寂般的冰冷。
苏瑶伸出颤抖的手指,探向阿丽的颈动脉。微弱、不规则的跳动传递到她的指尖,像风中摇曳的烛火,随时可能熄灭。
“她……她的脉搏太弱了……”苏瑶的声音带着哭腔,眼泪混着脸上的泥污淌下,“身体好冷……能量场完全崩溃了……”
林宇撑着墙壁艰难地坐起来,靠在冰冷的墙面上大口喘息。左臂的旧伤火辣辣地疼,刚才的冲击让伤口崩裂得更厉害了。更糟糕的是,脑海中那种尖锐的刺痛和眩晕感如同跗骨之疽,显然是那些“线”留下的侵蚀痕迹。他能感觉到,自己的精神状态也受到了严重影响,思维变得迟钝,注意力难以集中。
“急救包呢?”林宇沙哑地问。
苏瑶打开背包,取出那个唯一的、破损的急救包。里面仅剩几卷沾了水的绷带、几片消毒棉和少量止血药。她将绷带撕开,试图擦拭阿丽脸上的血迹,但血液似乎是从更深处渗出的,怎么也擦不干净。
“没用……林宇……这些对她的伤没用……”苏瑶绝望地说。她明白阿丽的伤不是物理性的,而是某种更深层的能量损伤,是强行介入系统、与“线”共振付出的代价。常规医疗手段对此束手无策。
林宇看着阿丽痛苦抽搐的身体,看着苏瑶无助的眼泪,一股深入骨髓的寒意和绝望攫住了他。他们拼尽全力逃出生天,付出了惨痛的代价(血刃、IX-C),带着仅剩的同伴和情报躲进这个暗无天日的鬼地方,结果发现自己依然身处绝境,而且唯一的希望——阿丽的生命——正在他们眼前一点点流逝,他们却束手无策。
“我们带出来的东西呢?”林宇闭上眼睛,试图驱散脑海中的眩晕。他知道现在不是沉溺于绝望的时候,他们还有任务,还有可能反击的希望,即使那希望微渺得几近于无。
苏瑶将背包里的东西一件件拿出来:破损的数据读取器,屏幕裂纹像蜘蛛网,指示灯微弱地闪烁着,不知道还能否工作;几张模糊不清的照片,在手电微光下勉强能分辨出一些低温舱和扭曲轮廓;还有那几块从地面捡拾的晶体碎片,此刻在苏瑶手中,冰冷,棱角分明,仿佛凝聚着某种沉重的秘密。
“读取器外壳变形了……屏幕也裂了……”苏瑶的声音疲惫,“不知道里面的数据损坏了多少……”她试图按下开机键,读取器发出一声微弱的电流声,屏幕闪烁了几下,显示出一堆混乱的乱码,然后就再没了反应。
“照片太模糊了……光线太暗……”她又举起照片,试图在微弱的光线下辨认更多细节。照片上的巨大低温舱仿佛是某种孵化器,里面扭曲的阴影令人不安。
林宇挣扎着爬到苏瑶身边,和她一起查看那些东西。他伸出手,接过一块晶体碎片。触手冰冷,但又似乎蕴含着某种难以言喻的能量。这东西是组织在Junc。12核心区域遗落的,很可能与“产物”或能量网络有关。
“阿丽说过……那些线通过蜂巢设备连接到金库和产物……”林宇低声回忆着,“我在那个控制台看到的……系统图、数据流、[System_Core_Link]、[Ω-Control_Module]……这些碎片化的信息……它们是枢纽……是核心……”
他努力将脑海中残留的、被能量冲击搅得混乱的记忆片段拼凑起来。那些冷冰冰的技术术语,当时只是匆匆一瞥,但现在结合阿丽的感知,却变得异常重要。
“那些线……它们是活的……有意识的能量实体……”苏瑶喃喃地说,像是在自言自语,又像是在试图接受这个匪夷所思的事实。她在逃亡中也感受到了那种无形的力量和冰冷的低语,那不是简单的精神攻击,更像是一种更高维度的存在方式。
“她用自己的能力强行连接了系统的能量回路……为我们打开了出口……”林宇看着阿丽,“她透支了……可能也承受了那些线的直接反噬……”
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空气中弥漫着悲伤和沉重。血刃的牺牲,IX-C型产物的自我毁灭式掩护,阿丽命悬一线……他们活着,带着这些情报,是为了什么?仅仅是逃命,苟延残喘吗?
“我们必须弄明白这些情报……林宇……”苏瑶的声音重新坚定起来,她擦掉眼泪,“这是血刃和那些‘产物’用生命换来的……是阿丽冒死为我们争取的……不管多难,我们都必须解读它。”
她试图从那些混乱的乱码中寻找规律,从模糊的照片中分辨出更多结构。林宇则闭上眼睛,强忍着头痛,努力回想控制台上的每一个符号、每一行代码。
时间一分一秒过去,黑暗和潮湿似乎在吞噬着他们仅存的意志。阿丽的呼吸越来越弱,身体偶尔还会猛地抽搐一下,伴随着痛苦的呻吟。
就在这时,一直昏迷不醒的阿丽突然发出了微弱的、意义不明的声音。
“冷……”
苏瑶立刻俯下身,紧紧抱住她。
“阿丽?你说什么?”
阿丽的嘴唇微动,声音像梦呓,带着极度的恐惧和寒冷:
“网……收紧……”
林宇的身体猛地一震。网?收紧?这个词汇在逃亡时,在他脑海中那些模糊的控制台信息片段里,似乎出现过。不是直接的词汇,而是一种概念,一种图示——一个巨大的、蔓延的能量网络,以及其连接、控制、捕获目标的意图。