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第52章 和嘉公主回宫（第1页）

深冬的长安，宫墙根下的蟋蟀声渐弱，梧桐叶打着旋儿落在琉璃瓦上。御花园的老太监刘安缩着脖子扫落叶，忽听得转角处传来细碎议论："听说了吗？西域和嘉公主明日就到，就是淑妃娘娘那个。。。"话音戛然而止，只余下衣料摩擦的窸窣声。

刘安的扫帚重重磕在青砖上。十五年的记忆翻涌而上——冷宫后墙根下，淑妃娘娘惨白的脸浸在血泊里。他哆嗦着摸出怀中的银锁，锁上"和嘉"二字被岁月磨得发亮，正是当年他冒死从火场里抢出的遗物。

乾清宫内，皇帝握着朱砂笔的手悬在奏折上方，墨迹在宣纸上晕开。"皇上，礼部问明日迎接公主的仪制。。。"贴身太监李德全的声音小心翼翼。皇帝盯着案头褪色的画卷，画中淑妃正倚着梨花树微笑，发间白玉簪子还别着半朵未谢的花。

"按。。。按嫡亲公主的规格。"皇帝喉结滚动，将画卷狠狠塞进抽屉，"再传旨下去，谁若敢在公主面前提淑妃半个字，杖责八十，逐出皇宫！"

次日辰时，朱雀门外的黄沙被马蹄扬起。三十六人组成的仪仗队鸣锣开道，镶满东珠的马车缓缓驶入城门。车帘掀开时，和嘉公主身着金线绣牡丹的绯色胡服，眉间朱砂痣艳若滴血。她腰间弯刀缠着的狼皮泛着油光，腕间的银镯却刻着熟悉的缠枝莲纹——正是淑妃生前最爱的样式。

"父皇！"公主扑进皇帝怀中，异域香料混着熟悉的梅花香扑面而来。皇帝僵着身子，望着女儿与淑妃如出一辙的杏眼，指甲深深掐进掌心。公主却浑然未觉，兴奋地展示随身带来的礼物："这是夫君猎到的白狮子皮，这是西域特有的夜光杯，还有。。。"她突然顿住，"对了，母妃呢？为何不来接我？"

殿内空气骤然凝固。掌管太监手中的拂尘"啪嗒"落地，宫女们齐刷刷低下头。皇帝喉间发出沙哑的响动："你母妃。。。她身子不适，在宫里歇着。"

公主的笑容渐渐凝固。她转头望向阶下低头不语的宫人，心尖泛起不祥的预感。正要再问，却见皇后携着华贵妃款步而入，凤冠上的东珠晃得人睁不开眼："和嘉远来辛苦，本宫备了接风宴，快随本宫去吧。"

晚宴上，羯鼓声震得梁上金箔簌簌落下。和嘉公主盯着皇后鬓边那支羊脂玉簪——分明是当年母妃最珍爱的陪嫁之物。她举起夜光杯的手微微发抖："皇后娘娘，这支簪子。。。"

"哦？"皇后用帕子掩唇轻笑，"是前些日子内务府收拾库房找出来的，看着精致便戴上了。"她眼角余光扫过公主骤然发白的脸，"倒是公主，在西域可还习惯？听说那边的人茹毛饮血，公主这细皮嫩肉的。。。"

和嘉猛地起身，杯中酒水泼在波斯进贡的地毯上："我在西域率三千铁骑踏平突厥营帐时，倒没觉得日子苦！"她死死盯着皇后眼底闪过的慌乱，突然想起临行前，老乳母欲言又止的模样，"我母妃到底怎么了？你们把她藏到哪去了？"

殿内鸦雀无声。华贵妃突然尖笑出声："公主这是说的什么话？淑妃姐姐不是在十五年前就。。。"话未说完，已被皇后厉声打断："住口！"

和嘉后退半步，终于看清众人躲闪的眼神。记忆如潮水般涌来——这些年每次写信询问母妃，父皇的回信总是含糊其辞。。。她摸向腰间弯刀，却在触及刀柄的瞬间想起夫君临别时的叮嘱："此番回京，万事小心。"

"原来如此。"公主重新落座，端起酒杯一饮而尽，猩红的酒液顺着嘴角流下，"是我莽撞了。还请皇后娘娘，给我说说母妃这些年。。。过得可好？"

月色爬上宫墙时，和嘉独自站在淑妃生前居住的宫殿旧址前。断壁残垣间，几株红梅开得正艳。她摘下腕间银镯，狠狠砸向石砖。镯子应声而碎，露出内侧刻着的小字："淑妃制于冷宫"。夜风卷起她的披风，恍惚间，她仿佛听见幼时母亲哼着的江南小调，混着远处传来的更鼓声，在空荡荡的宫室里回荡。

"母妃，女儿回来了。"公主跪在满地碎玉上，热泪滴在刻着缠枝莲的青砖缝里，"这次，谁也别想再欺辱我们。"

冬夜的长安，朔风卷着细雪掠过宫墙。和嘉公主斜倚在赐居的仪鸾殿软榻上，指尖反复摩挲着从母妃旧居拾得的半块玉佩。案头烛火摇曳，将她投在墙上的影子拉得扭曲变形，和十五年前刚出嫁的自己形成了鲜明的对比。

"公主，老奴打听到些消息。"刘安佝偻着背闪进殿门，怀里揣着的油纸包还带着寒气，"这是冷宫守夜的小太监最爱吃的桂花糕。。。"

和嘉掀开狐裘坐起，异域风情的金铃耳坠撞出清响："说。"

老太监扑通跪地，浑浊的老眼泛起泪花："当年。。。当年大皇子也就是如今的太子殿下萧千钰被陛下检查学业，陛下震怒，可后来被二皇子也就是如今的睿亲王殿下萧忆痕抢下了风头，皇后娘娘震怒。。"

和嘉攥紧银簪，尖锐的断口刺破掌心。记忆深处中想起淑妃这个慈祥的母亲，想起自己即将被和亲的前一天晚上母亲的谆谆教导和告诫…

"公主千万小心。"王福颤抖着抓住她的裙摆，"如今皇后协理六宫，华贵妃圣宠正隆，她们。。。"

"够了。"和嘉起身走向窗边，望着被雪覆盖的宫墙冷笑，"十五年前她们能陷害母妃，致使母妃惨死，十五年后，我要让她们知道，淑妃的女儿不是任人宰割的羔羊。"她转身时，胡服上的金线牡丹在烛光下泛着冷芒，"去把我从西域带来的人唤来，再备份厚礼，明日我要去拜访皇后娘娘。"

次日晌午，仪鸾殿外停着辆装饰华丽的马车，车辕上雕着西域特有的苍狼图腾。和嘉端坐在皇后的椒房殿内，看着对方鬓边那支本该属于母妃的羊脂玉簪，笑容愈发明艳："昨日宴会上多有冒犯，还望皇后娘娘海涵。这是西域进贡的血珊瑚，据说能养颜驻容。"

皇后指尖轻抚过珊瑚珠串，眼中闪过警惕："公主有心了。只是公主远嫁多年，该多陪陪陛下才是。"

"正是呢。"和嘉突然凑近，异域香料的气息裹着寒意扑面而来，"只是儿臣昨夜梦到母妃，她托梦说深宫里好冷，还问当年为何。。。"她故意顿住，盯着皇后骤然变色的脸，"问儿臣为何不替她讨个公道。"

殿内死寂。皇后手中的茶盏重重磕在案上，滚烫的茶水溅在珊瑚珠上，竟似鲜血蜿蜒。和嘉却已起身福礼，金铃耳坠晃得人头晕："瞧儿臣，尽说些胡话。改日再来看望娘娘。"

待和嘉离去，皇后猛地掀翻桌案。翡翠摆件碎裂的声响中，她对着心腹女官嘶吼："立刻去查！她究竟知道多少？还有那个老太监刘安，给我。。。"话音未落，华贵妃已风风火火闯进来。

"姐姐可听说了？"华贵妃的丹蔻几乎戳到皇后脸上，"那丫头在到处打听淑妃的事！当年的事若抖出来，咱们。。。"

"慌什么？"皇后捡起地上的珊瑚珠，冷笑出声，"她不过是个远嫁的公主，能掀起什么风浪？传令下去，所有知情人都给我盯紧了，谁敢多嘴。。。"她攥紧珊瑚珠，殷红的血从指缝渗出，"就和这珠子一样！"

而在仪鸾殿内，和嘉正对着铜镜佩戴母妃遗留的银簪。镜中女子眉眼含霜，全然不见昨日的温婉。她身后，十二名身着黑衣的西域死士单膝跪地，腰间弯刀在黑暗中泛着幽光。

"去告诉可汗，"和嘉转动着手中的银簪，"长安的冬天，怕是要更冷些了。"窗外，细雪转为鹅毛大雪，将宫墙染成一片苍茫，却盖不住地底涌动的暗潮。