小说123

第36章（第2页）

“噢，斯派塞太太，我真的不知道该怎么办了。”

“出什么事了，艾丽丝？”

“是芭雷特小姐。一个多小时以前我把她的茶端去给她。她睡得死死的，一点儿都没醒，但我也不想多做什么。然后五分钟以前，我又进去了一趟，因为她还没下来，而老夫人的茶全都准备好了，等着她端进去呢。所以我就又进去了，结果发现她还那么睡着呢——我叫都叫不醒她。”

“你没摇晃摇晃她吗？”

“我摇了，斯派塞太太。我晃她的脑袋——但她就那么躺着，脸色可怕极了。”

“上帝啊，她没死吧，嗯？”

“噢，没有，斯派塞太太，因为我能听见她喘气儿，但是声音挺奇怪的。我想她可能是生病了或者什么的。”

“好吧，我上去亲自看看。你把老夫人的茶端进去。最好沏一壶新的。她肯定纳闷儿出了什么事儿。”

斯派塞太太上楼去的时候，艾丽丝老老实实地按照她吩咐的去做了。

端着托盘走过走廊，艾丽丝敲响了特雷西利安夫人的房门。敲了两遍没人应答之后她推门进了屋。片刻之后，屋子里传来了茶具打碎的声音和一连串的尖叫，艾丽丝冲出了房间跑下楼去，恰好撞上了正穿过大厅向餐厅走去的赫尔斯多先生。

“噢，赫尔斯多先生……有贼来过了，老夫人死了……被杀了……她脑袋上有个大洞，到处都是血……”

精明的幕后黑手

1

巴特尔警司很愉快地度过了他的假期。此时距离假期结束还有三天时间，天气起了变化，开始下起雨来，这让他感到稍微有些失望。然而，在英格兰你还能期盼什么别的呢？至少到目前为止，他已经非常幸运了。

电话铃响的时候，他正和他的外甥詹姆士·利奇督察一起吃早饭。

“我马上就到，长官。”吉姆挂上了听筒。

“很严重吗？”巴特尔警司问道。他注意到了外甥脸上的表情。

“我们摊上了一桩谋杀案。是特雷西利安夫人，一个老太太，在这一带家喻户晓，是个老病号。盐溪那边建在悬崖上的那所房子就是她的。”

巴特尔点点头。

“我要去见那个老头儿了，（利奇在说起他的警察局局长的时候就是这么不敬）。他是她的朋友。我们要一起过去。”

当他走到门口时又恳求地说道：

“这件事你会助我一臂之力的，对吗，舅舅？这还是我头一次碰上这类案子。”

“只要我在这儿，就会帮你的。入室抢劫案，对吗？”

“我还不知道呢。”

2

半个小时以后，警察局局长罗伯特·米切尔少校正面色凝重地对舅舅和外甥两个人说着话。