李世民又坐下来,双手合抱,放在案上,道:&ldo;你们突厥大军来打我们,父皇多半都会派我来抵御。若你每次都率领手下亲部按兵不动;颉利虽强,少了你还是不敢跟我们斗的。到时你提议与我军讲和,只要是我做统兵元帅,一定接受和议!这一来,你我兄弟就不必自相残杀了,岂不是好?我让父皇馈赠金银美女给你们,以安抚颉利,他没有不肯议和之理。到时我故意多给你金银美女,给颉利的就少些,让颉利的部将都羡慕你这边的人战利品多。长此以往,颉利的部将便会纷纷来投靠你,那就轮到颉利成了光棍可汗。他见你日渐势雄力大,还怎敢欺压你?假以五年之功,一定能扭转你与他的强弱之势,大可汗之位自然就非你莫属了!&rdo;
突利睁大眼睛,呆了半晌,忽叫道:&ldo;大哥!你真肯如此为我牺牲,宁可不要战功,也助我夺得大位?&rdo;
李世民一手按在他手上,道:&ldo;只要能助你夺得大位,大唐和突厥就成了兄弟之邦,仗也可以少打几场,我能得到的好处岂不比区区一点战功要多得多?&rdo;
突利热泪盈眶,只觉李世民为他真是倾尽全心、至公无私!他道:&ldo;大哥如此待我,我真不知如何报答!大哥放心好了,这次颉利若要向你军进攻,我一定怞走我的兵马,不跟他一起为难大哥。我定然劝他跟你们议和,免却这刀兵之灾!&rdo;
李世民点头道:&ldo;兄弟深明大义,大唐突厥两军士卒都因你的善心而受惠!&rdo;
突利道:&ldo;这全是大哥为我着想!我自知区区绵力、不足称道;大哥有通天彻地之能,原也用不着小弟。但小弟只求报恩,不管是什么事,只要大哥开了口,是我力所能及的,一定竭尽全力,为大哥效犬马之劳!&rdo;
&ldo;不敢!不过……&rdo;他忽想起一事,&ldo;愚兄倒确实有一事要求兄弟相助!&rdo;
突利忙道:&ldo;大哥请说!&rdo;
&ldo;兄弟是知道吉儿之事的吧?&rdo;
突利登时满面羞赧,结结巴巴的道:&ldo;是……是!这件事,兄弟一直瞒着大哥,真是……&rdo;
&ldo;不,&rdo;李世民忙打断他话头道,&ldo;这件事应是我多谢兄弟才是!若非兄弟冒烟突火救她出险地,又千里迢迢护送她到江都,今日我跟吉儿早是陰阳相隔了!兄弟的大恩大德,吉儿说起,从来都是感激不尽的。&rdo;
突利更是忸怩,嚅嚅的想说几句谦逊的话,却只张大了嘴傻乎乎的笑。
李世民又道:&ldo;兄弟对吉儿如此眷爱,实为吉儿之幸,我也……我也可以放心了!&rdo;
突利听得丈八金刚摸不着头脑,道:&ldo;大哥有什么不可以放心的?&rdo;
李世民眼中一阵黯然,道:&ldo;日后我若有何不测,盼兄弟能亲入中原,便如当年护送她从太原到江都一样,接她到突厥,替我一生守护她!&rdo;
突利大惊,道:&ldo;大哥何出此言?莫非大哥正面临什么杀身之祸?若有什么用得着兄弟的地方,大哥务必不吝相告!&rdo;
李世民大急,暗叫:&ldo;糟糕,糟糕!我这可要露馅了!&rdo;忙道:&ldo;哪里有这样的事!只不过&lso;天有不测之风云,人有旦夕之祸福&rso;。又有谁能今日预知明日事?再说,人谁不死……&rdo;
&ldo;可是大哥正值青春年少、未及而立……&ldo;
&ldo;那又算得什么?&rdo;李世民脑中飞转,要寻一个藉口来搪塞他,&ldo;这世上英年早逝的人很多,稚子夭折的更不计其数。&rdo;
突利仍是不解,道:&ldo;大哥向来豁达开朗,怎么忽然会想到这&lso;死&rso;字上去?&rdo;
&ldo;唉,只因我有两位亲人这两年间先后谢世,一人比我还年轻得多,未到双十年华;另一人也只长我一岁,却都撒手尘寰去了。我每每念及于此,都觉心惊,仿佛自己也常常在鬼门关前徘徊似的。&rdo;
&ldo;原来如此!&rdo;突利也觉怆然,&ldo;年纪青青就去了,确是可惜!却不知道是哪两位呢?&rdo;
&ldo;嗯,一个是我堂弟道玄,他前年跟刘黑闼打仗时在下博阵亡。他时常随我出征,学了我一上战场就不顾一切的样子,致有此祸。那时他才十九岁,这岂非是天意不测、人事难知?&rdo;
突利感喟的道:&ldo;战阵之上凶险每多,其实大哥为了吉儿着想,应该少些涉险才是。&rdo;
李世民苦笑了一下,道:&ldo;你我兄弟,都是过惯了这种在刀尖上翻爬打滚的日子,也该知道我们这种人是宁可战死沙场,也不愿庸碌一生、老死病塌!那种日子安乐倒是安乐,却非我所愿。&rdo;
突利低低的道:&ldo;是的!&rdo;不觉涌起一阵浮生若梦之感。&rdo;
李世民长长吁一口气,道:&ldo;那第二位,便是我姐姐平阳公主了。&rdo;
突利一惊,道:&ldo;怎么?她也去了?&rdo;
&ldo;兄弟也识得我姐姐吗?&rdo;
&ldo;我妹妹阿燕写信给我,谈起过她好几次的,说你姐姐跟她一般,也是女子之身却能征惯战、须眉不及。&rdo;
李世民蹙眉叹道:&ldo;只怕正是这样才害死了她啊!&rdo;
&ldo;莫非……她也是战死沙场?&rdo;