&ldo;我,&rdo;一个头发开始发白并且剪得短短的、肩膀宽阔、身材矮壮的军人站起来,挺直腰板,回答道。&ldo;我是科瓦廖夫上校。&rdo;
&ldo;通话所在哪儿?&rdo;头也不回的问道
&ldo;在地下室里,司令员同志。&rdo;那个白头发上校迅速的开口说道。
&ldo;带我去。&rdo;朱可夫说罢首先向门口走去。
方面军通信兵主任顺着斯莫尔尼宫的宽阔走廊走在前面,给离开稍远走着的朱可夫和伏罗希洛夫带路。半路上遇到的军人都连忙贴到墙根,用立正的姿势站着,给他们让路。
朱可夫脚步很重,同时身子微微有点摇摆,这说明他从前是个骑兵;他并不左顾右盼,别人对他致敬,他也从不回礼,只是默默地走着。和他保持着半步距离在他后边走着的是伏罗希洛夫,已经有点他早先所没有的老态,鞋底在石板地上拖得沙沙作响。
伏罗希洛夫元帅明白,这是最后一次顺着这条走廊走了,眼下他在想什么呢?也许斯大林短短的二十几个无情的字还一味在冲击着他的太阳穴?也许在那一刹那间,在伏罗希洛夫的眼前涌现出了他的整整一生?也许他正在痛苦地竭力要弄清楚他到底犯了什么错误,因此敌人差不多打到了列宁格勒紧跟前?也许他在责备自己,因为早些时候他没有对斯大林坦率地、诚实地说,他肩上所担负的艰巨任务,他力不胜任?……伏罗希洛夫一生评价人们的活动,一向习惯于不光是看他们所花力气的多少,而是首先看最终结果。所以,现在事情牵涉到他本人,他也不去寻找可以辩护的理由,不想从其他方面军司令员‐‐铁木辛哥也罢,布琼尼也罢‐‐都阻止不了敌人前进、无法把他们打退这一事实中找寻安慰……
他们顺着狭窄、昏暗的梯子走下去,到了地下室。科瓦廖夫打开包铁皮的门,跨一步走到一旁,让朱可夫和伏罗希洛夫走在前面。朱可夫首先走进去,匆匆看了看几个正伏在沿墙摆着的电报机上的报务员,就间跟着走进来的科瓦廖夫:&ldo;在哪儿同统帅部联系?&rdo;
&ldo;到这里来,司令员同志,&rdo;科瓦廖夫连忙向前走去,指指室内远
角,答道。一位坐在&ldo;博多&rdo;式电报机后面的少尉▋|角,答道。一位坐在&ldo;博多&rdo;式电报机后面的少尉▋|角,答道。一位坐在&ldo;博多&rdo;式电报机后面的少尉▋|角,答道。一位坐在&ldo;博多&rdo;式电报机后面的少尉▋|角,答道。一位坐在&ldo;博多&rdo;式电报机后面的少尉▋|角,答道。一位坐在&ldo;博多&rdo;式电报机后面的少尉▋直身子,刚要对伏罗希洛夫元帅报告。
&ldo;是您同统帅部联系吗?&rdo;朱可夫严厉地打断他。
&ldo;是的,同志……大将同志,&rdo;报务员端详着这位他不认识的将军的领章,有点慌张地回答。
&ldo;发报给统帅部!&rdo;朱可夫命令。他那严厉的眼神仿佛把那位少尉压得只好重新坐下。于是少尉坐到凳子上,发起电报来。
&ldo;转告对方,&rdo;朱可夫说。&ldo;朱可夫在电报机旁。请求向斯大林同志报告。&rdo;
朱可夫讲得挺安详,甚至是冷冰冰的,没有一丝装模作样的味儿。但是,他的话使这个宽敞的地下室里的人刹那间全都扭过头来看他。
少尉把朱可夫的讲话内容发了报。然后停下来,用询问的目光看看朱可夫。
&ldo;转告对方,&rdo;这位大将命令报务员说。&ldo;我已就任方面军司令员。句号。朱可夫。话完了,&rdo;他说罢,询问似地瞧瞧伏罗希洛夫,似乎问他想不想发报讲点什么。
伏罗希洛夫有点犹豫不决地走到电报机跟前,心不在焉地对报务员的手指看了一会儿,接着出口走去。
不久,在伏罗希洛夫的办公室里‐‐他马上就要离开这个办公室了,‐‐聚集着这时待在斯莫尔尼宫、受到元帅邀请的列宁格勒方面军较高级的参谋人员和各兵种领导人。这时元帅正站在办公桌旁边,元帅的几位副官已经把办公桌抽屉里的文件出清了,空抽屉都有一半抽了出来。指挥员们一个接一个走进室内,按照规矩对元帅说着:&ldo;允许我进来吗?&rdo;伏罗希洛夫点点头表示回答。
他们几乎都参加过军事委员会会议,都知道方面军领导阵容的变化。同时,正象通常在这种情况下,每一个在司令部里担任各种各样领导职务的人,头脑里都不由自主地考虑过自己今后的命运。
然而,现在进来的人,不论哪一个‐‐参谋长戈罗杰茨基上校也罢,他的副职也罢,各兵种司令员也罢,他们看到伏罗希洛夫沉默不语地站在桌旁,就不再想自己的问题,而且想元帅的事了。
聚集在这里的指挥员,在别的时候倒会搜寻出不少有关元帅工作作风上的批评意见。有许多人曾经意识到伏罗希洛夫死抱着关于军队领导方法的陈腐观念。他办事胸无成绣,有时在部队中间乱转,欢喜开冗长的会议和经常给部下&ldo;打气&rdo;,因而他们时常在心里谴责这位元帅。但是,在这令人难受的离别时刻,人们想到的却是另一些情况:元帅个人奋不顾身的勇敢精神、他对部属态度的真挚、他在国内战争中所起的杰出作用。到这里来的指挥员,差不多也都参加过国内战争。他们意识到,元帅没有把敌人拦阻住,即使是在列宁格勒外围的几处要冲地带。假使这是他的过失,那么其中也有他们自己的一份……