小说123

第82章（第1页）

与此同时，&ldo;明尼苏达&rdo;号为了达到一个接近僚舰的支援位置，却严重地搁浅了。当火焰燃至弹药舱时，&ldo;国会&rdo;号爆炸。

&ldo;弗吉尼亚&rdo;号吃水深度23英尺，琼斯企图靠近到离搁浅的&ldo;明尼苏达&rdo;号2000码距离的努力失败后，最终撤回到塞韦尔岬附近的一个锚地。

除了撞角损毁、上甲板有些损坏，2门火炮的炮口碎裂外，&ldo;弗吉尼亚&rdo;号经受住了炮火的考验，其装甲坚不可摧，它准备第二天继续战斗。这艘装甲舰及小型护卫舰以伤亡21人的代价，击沉了一艘大型单桅帆船，一艘重型护卫舰也被击中，发生了致命的火灾，并且击毙或溺死250名北部联邦水兵。

然而，正当&ldo;弗吉尼亚&rdo;号取得绝对的胜利时，&ldo;班长&rdo;号正开赴战场。由一艘拖船拖曳，&ldo;班长&rdo;号从纽约出发，沿着海岸航行。对船员来说，他们经历了一个可怕的航程。特拉华岬海域的狂风暴雨激起的狂涛猛烈地冲击着已经严重损坏的锚链筒，排气机和发动机也被浸没。操舵索被堵塞住，以致该舰的安全完全取决于联接到拖轮上的牵引钢索。3月8日下午4时许，&ldo;班长&rdo;号到达查尔斯岬，在风平浪静的切萨皮克海域，根据炮轰诺福克声响的指引航行。&ldo;罗阿诺克&rdo;号上的最高指挥官海军上校约翰&iddot;马斯顿得到报告，于是命&ldo;班长&rdo;号指挥官沃登上尉掩护搁浅的&ldo;明尼苏达&rdo;号。此时它正锚泊在&ldo;明尼苏达&rdo;号的西边。

翌日凌晨，当&ldo;弗吉尼亚&rdo;号返回消灭仍搁浅在那里的&ldo;明尼苏达&rdo;号时，&ldo;班长&rdo;号迎上前去，向其挑战。交战双方越来越近，互相轰击，但却没有重大的损伤。如同一只狗挑逗一只公牛一般，操纵灵便的&ldo;班长&rdo;号总是紧紧靠近&ldo;弗吉尼亚&rdo;号。&ldo;班长&rdo;号吃水深仅12英尺，因此，锚地浅滩可给它提供相当大的活动空间。2个小时的近距离的炮战后，约翰企图撞击&ldo;班长&rdo;号，但&ldo;班长&rdo;号转动灵活，仅受擦伤，根本没受任何损害，而&ldo;弗吉尼亚&rdo;在破损的舰首处，又裂开了一条缝隙。受挫的南部邦联指挥官企图与&ldo;班长&rdo;号靠帮。但操纵性能良好的&ldo;班长&rdo;号却保持着自定的距离和航向。于是，&ldo;弗吉尼亚&rdo;号试图消灭搁浅的&ldo;明尼苏达&rdo;号，便机动到一个更接近和更有效的战位，结果，猛然间自己也搁浅了。

由于&ldo;明尼苏达&rdo;号和&ldo;班长&rdo;号在近距对&ldo;弗吉尼亚&rdo;号的连续炮击，显而易见，其装甲即便不被击穿，也将被击毁。就在取得胜利的时刻，&ldo;班长&rdo;号正要在10或15码的范围内，用11英寸的舰炮对敌实施有力的一击时，南部邦联的炮弹将&ldo;班长&rdo;号的驾驶室打得裂了一道窄缝，使沃登上尉不仅受伤，而且眼睛暂时失明，&ldo;班长&rdo;号失去有效的指挥达20分钟。因为&ldo;班长&rdo;号的副舰长塞缪尔&iddot;d&iddot;格林上尉正忙于射击，一直到舵手把舰开出了有效射程之外，他才来接替指挥。

同时，警觉的南部邦联指挥官放出他的小船，并采用抛锚移船的办法脱离浅滩。由于潮水退落，以及&ldo;弗吉尼亚&rdo;号船舭漏洞流出的水在增加，约翰谨慎地撤退。接替指挥的格林发令用&ldo;班长&rdo;号拖回&ldo;明尼苏达&rdo;号，并在离开&ldo;弗吉尼亚&rdo;号后，向其发射了两三发炮弹。至此，汉普顿锚地之战结束了。

除了驾驶室受到了轻微损坏外，&ldo;班长&rdo;号是完好的。&ldo;弗吉尼亚&rdo;号炮塔未破毁，但甲板多处开裂，结实的橡木衬垫也都断裂了。&ldo;弗吉尼亚&rdo;号上层结构被毁坏，舰壳损坏严重，需要进干船坞修理。毫无疑问，如果&ldo;班长&rdo;号上的新&ldo;达尔格伦&rdo;舰炮不受海军军械局的限制‐‐每次装药量不得超过15磅（而后来发现装25乃至30磅也是安全的），&ldo;班长&rdo;号的炮火早就迅速击穿&ldo;弗吉尼亚&rdo;号的装甲了。

实际上南部邦联装有撞角的军舰，在诺福克停留了2个月。这个舰队中只有一种舰型。修整之后，这支舰队于4月11日、5月8日和9日出现在锚地。戈尔兹伯勒指挥的一支有实力的援军，包括装甲舰&ldo;加莱纳&rdo;号和&ldo;诺加塔克&rdo;号，采取进一步的进攻行动。封锁线维持下来，此外按照计划早在4月5日，麦克莱伦就从波托马克运送121500名陆军士兵到约克敦的皮尼苏拉。

尽管北军在一些激烈的战斗中取得了战术上的胜利，但麦克莱伦在向里士满推进时，却被北弗吉尼亚的军队所滞止。可是，由于北军陆军少将安布罗斯&iddot;伯恩赛德的部队正从北卡罗来纳向北部艰难推进和麦克莱伦的军队兵临城下，因此南部邦联司令部决定放弃诺福克。5月10日，他们放弃了诺福克城和极为重要的海军码头。&ldo;弗吉尼亚&rdo;号的发动机由于可靠性和适航能力都较差，所以用其到远海作战的企图即成为空想。遗憾的是，南部邦联海军炸毁了这艘历史上有名的战舰。而经不起风浪的&ldo;班长&rdo;号，同年底也在卡罗来纳岬不远处沉没。

图25汉普敦锚地之战

图25汉普敦锚地之战

八、南部邦联的水雷和潜艇

&ldo;弗吉尼亚&rdo;号是南部邦联唯一的、能对战争结局产生重要影响的铁甲舰。虽然南方各地建造了不少铁甲舰，其中一些舰还打了一些小的胜仗，但它们无法与北方大量建造的、&ldo;班长&rdo;号改进型舰只匹敌。