小说123

第59章（第1页）

11月末，普雷布尔在撒丁岛附近巡航时从一艘过往快速帆船那儿得知了这一坏消息。这一打击令人惊愕。拥有了&ldo;费城&rdo;号，的黎波里的海军兵力至少与他一样多，但普雷布尔根本没考虑退回直布罗陀等待援军。相反，他将基地设在西西里岛的锡腊库扎，从这一中心位置出发，既可控制地中海又可封锁的黎波里。

12月，普雷布尔带着&ldo;宪法&rdo;号和&ldo;企业&rdo;号出航搜索。接近非洲海岸时，他的了望哨看到&ldo;马斯蒂科&rdo;号刚刚驶出的黎波里。&ldo;企业&rdo;号追上去抓住了它。当美国人得知这条双桅船参加俘获了&ldo;费城&rdo;号后，宣布合法地将其作为战利品缴获，并命名为&ldo;无畏&rdo;号编入美国海军。

从的黎波里港外的礁石外边，普雷布尔看到&ldo;费城&rdo;号位于帕夏城堡的大炮掩护之下，也在岸上炮群和临近武装船的射程之内。他觉得夺回它是不可能的，但总有机会可以摧毁它。小史蒂芬&iddot;德卡特‐‐年轻的&ldo;企业&rdo;号舰长同意他的看法并志愿率一支行动队去摧毁它。普雷布尔接受了他的自荐和使用&ldo;无畏&rdo;号（前&ldo;马斯蒂科&rdo;号）的建议。因为它的地中海式帆具可以作为进入的黎波里港的通行证。于是，&ldo;费城&rdo;号的劫掠者又成了摧毁它的工具。

1804年2月16日晚，&ldo;无畏&rdo;号一副当地双桅船装束，顶着快要停的风沿岸驶进了的黎波里港。掌舵的是萨尔瓦多&iddot;卡塔拉诺‐‐一个熟悉这一锚地并会讲阿拉伯语的西西里引航员。身着马耳他服装的德卡特站在他旁边。除五六个人以外，所有的志愿人员都藏在甲板下面。很快，在一轮新月的微光下，他们看见了&ldo;费城&rdo;号的船身。对方叫喊着不让靠近，卡塔拉诺根据德卡特的命令说他的船被一场风暴打断了锚，请求允许靠在旁边过夜。要求得到了同意，但在递缆绳的时候，的黎波里人起了疑心。当两条船碰到一起时，有人惊叫了一声：&ldo;美国人！&rdo;

德卡特大叫一声：&ldo;登船！&rdo;60名美国水兵涌上了&ldo;费城&rdo;号。船上的卫兵太少了，没法进行抵抗。德卡特和水兵们用战刀和战斧杀死了四五个敌人，把其余的赶下了大海。同时，破坏小组从&ldo;无畏&rdo;号上搬来了易燃物。他们将它撒到&ldo;费城&rdo;号上，然后点上了火。在的黎波里港被太阳烤得干硬的&ldo;费城&rdo;号燃了起来，火势蔓延得很快。在底舱的一些破坏小组成员差点没来得及爬上舷梯。所有的登船者都回到了&ldo;无畏&rdo;号上，最后回来的是德卡特，他在&ldo;无畏&rdo;号启航时从燃烧的&ldo;费城&rdo;号上跳到了&ldo;无畏&rdo;号的一堆索具上。

从岸上吹来的微风几乎鼓不起帆来，航道也被&ldo;费城&rdo;号这个火炬照得通明。舰员们就用小艇拖、用长桨划，试图将&ldo;无畏&rdo;号解救出来，的黎波里的战舰和岸上炮群没有目标地胡乱射击，&ldo;无畏&rdo;号从来路悄悄地退了回去。&ldo;费城&rdo;号烧至水线，在水上漂着，最后沉没。这一功绩为德卡特赢得上校军衔和国内外的声誉。他年仅25岁，成为美国海军史上最年轻的上校，&ldo;无畏&rdo;号的舰员们得到了两个月的额外薪金。

这年夏天，普雷布尔从与的黎波里交战的那不勒斯王国借来了炮艇和装有迫击炮的船，准备轰击敌人，迫其屈服。在8月初的第一次进攻中，美国海军分舰队射击敌人的要塞、炮台和舰队，而迫击炮则轰击有围墙的城市。同时，由那不勒斯人充当水手，载着美国的强行登船小队的炮艇向港外的礁石处接近。礁石外面，有一队的黎波里艇警戒着。11艘敌艇开过来合伙攻击史蒂芬&iddot;德卡特的4条艇。的黎波里人手拿短弯刀，准备强行登船，在甲板上进行格斗，他们精于这种战斗形式，因而也害怕这种战斗形式。

但这一次他们的对手强行登船了，的黎波里人从没见过这阵势。甚至船还没靠上，美国人就象印第安人那样呐喊着跳了过来，用手枪射击，用长枪戳或用弯刀和战斧挥砍。

史蒂芬&iddot;德卡特艇上的19名美国人跳进了一艘敌艇，很快制服了19名对手。德卡特的弯刀刀身被一个大个子的黎波里人的长枪打断，他差点送命，他抓住长枪与大个子的黎波里人滚到了甲板上，这时，另一个的黎波里人挥刀朝他的头部砍来。丹尼尔&iddot;弗雷泽尔‐‐一个手臂严重受伤而无法持刀的水兵‐‐用自己的头挡住了砍下来的弯刀。与德卡特缠在一起的那个的黎波里人翻身将他压在身下并抽出匕首，德卡特左手抓住敌人持刀的手，同时右手从口袋里掏出手枪，击中了那家伙的后背。

最后，普雷布尔发出撤退信号，当&ldo;宪法&rdo;号前来掩护炮艇撤退时，的黎波里人穿过礁石退了回去，扔下了被美国人俘获的3条艇。在被俘获的艇上留下了47具的黎波里人尸体，49名俘虏中大约一半受了伤。只有包括弗雷泽尔在内的4名美国人受了重伤，唯一阵亡的是德卡特的弟弟詹姆士。面对美国人强大的火力，一艘敌艇扯下了旗帜，就在詹姆士过去缴获敌艇的时候，敌人击中了他的头部。

这次进攻之后，帕夏主动提出只要15万美元赎金，以后再不要贡金。这一条件大大优于第一次和第二次地中海分舰队所能提出的要求，但普雷布尔仍不满足。他命令再次进攻，并且进一步声称，鉴于的黎波里人杀害詹姆士&iddot;德卡特的无耻行径，在徒手格斗中就不允许对敌人有任何宽恕。这一解释多余了。在以后的几个星期中，美国人又发起四次进攻，但敌人的炮艇再也没有从礁石后面出来过。另一方面，帕夏拒绝降低价钱。