皇后欣慰于此事,为初九大办了婚事。
陈眉唤初九大哥,唤那女子嫂嫂。我听陈眉同我说,她嫂嫂生下了一个白白胖胖的小女婴,皇后也高兴,给了孩子许多礼物。
那时,我的女儿小今夕正长到两岁,穿着皇后赏赐的狐裘小袄入宫去参加年宴,命妇们都喜爱她,皇后尤爱她奶声奶气,抱着她舍不得撒手。
我撞见皇后盈盈含笑望着皇上,轻声说:“我给你生个女儿吧,让哥哥儿女双全。”
皇上明明也是极喜爱小今夕的,却是笑答:“有景儿就够了。”
我记起皇上那年的话,他是不想再让皇后经历那种临盆之痛。
太子也尤喜欢同小今夕玩闹,宴会散后抱着小今夕不松手,死活要将人留在宫里,我们都被他逗笑。
后来,姊姊从周国传来书信,她生下了第三子。
苏嘉北也终于成了婚,娶的是泔南书香世家一位才女,他是在下泔南为皇上查案时认识的那位才女。
再后来,书院中的众位公子都已成婚,也都生子,而我也又生下一个胖小子。
那时,沛申总说他们倒不是公子了,都已三十而立,已到中年。
我笑着道:“你还未老,仍是少年模样,皇上也是。钟斯更是活泼得紧,每日训练他儿子上房揭瓦,从小培养孩子不恐高。你瞧皇后也仍是少女的模样,符琼也年轻,哎,反倒是我好像变老了?”
他笑着安慰我,拿起螺子黛为我对镜描眉。
倒是楚夫子年龄渐长,原本在延景六年就外出云游,也终是受不了外头路途跋涉,被皇上接回了通慧宫。老人闲不住,便在宫中学堂每日传授太子治国道,也给小今夕与众弟子们的儿女上课。
皇宫学堂十分热闹,有太子在,有各亲王家的世子,还有书院中弟子们的子女与各重臣家被特许的子女。皇后喜欢上了举办宴会,常邀请命妇带这些孩子们入宫来玩。
而我与其余十一位公子的亲眷关系也十分和睦,我们这群命妇用魏都中流传的那句话来讲,皇后只要说什么我们都第一时间奉承。
那些话总有酸溜的意思,我们可不是奉承,我们是打心底喜欢这样平易近人的皇后。
……
延景盛世下,百姓安居乐业,大齐经济与文化空前繁荣。皇上高兴,沛申与众位情同手足的弟子也高兴。
皇后也应该是高兴的,但我几次入宫却见她眉宇间隐约的忧愁,也是在偶然一次吴国朝见,我才知晓皇后因何忧愁。