程琳抬起头,眼中的痛苦让赵倩瞬间明白了那个词的含义——一个母亲,被当作赌注输给了债主。
"那时,我在临市当洗头工,什么都不知道。"程琳的指甲深深掐进掌心,"事后,母亲想报警,但父亲威胁说,我还在读书,如果让我同学都知道这件事,我就没法做人了。。。。。。"
窗外的雷声轰然炸响,照亮了程琳惨白的脸。
"母亲带着恨和羞愧回到金台,身体却越来越差。。。。。。"程琳的眼泪砸在桌面上,"姐姐高考后,她油尽灯枯,走了。整理遗物时,姐姐发现了一封遗书——是母亲从我家回去后不久写的。她本想自杀,但为了姐姐。。。。。。"
赵倩的视线模糊了。她终于明白为什么程琳总是对"母亲"这个词如此敏感。
"姐姐也是在那时候决定找我的,"程琳擦掉眼泪,"后来我去沪市陪她。直到有一天。。。。。。"
她的声音突然变得异常平静,那种平静比痛哭更让人心碎:"姐姐挺着大肚子来找我。她还没毕业,告诉我她打算独自一人抚养孩子。面对这样一个孩子,注定生活在单亲家庭的。。。。。。"
程琳的眼神变得空洞:"我劝她不要这个孩子,但已经太晚了。我只好带她去小医院,用我的身份登记。。。。。。"
赵倩的手不自觉地捂住嘴。
"姐姐难产,"程琳的声音轻得像羽毛,"她甚至没来得及看孩子一眼。"
咖啡厅的音乐突然停了,只剩下雨声和程琳压抑的啜泣。
"我看着那个小生命,"程琳抬起头,眼中闪烁着奇异的光芒,"突然明白了什么是爱。我想,一定是姐姐的母爱附在了我的身体里。为了他,我必须活下去。"
"我决定冒充姐姐。"程琳苦笑,"一个大学生的身份,比初中毕业好找工作。我把孩子寄养在朋友家,去了姐姐的学校。。。。。。"
她的手指无意识地摩挲着咖啡杯:"大四很忙,没人发现我的异常。我在整理姐姐遗物时,发现了她的日记。。。。。。"
"曹同之?"赵倩轻声问。
程琳点点头:"我本想永远保守这个秘密,但一年前。。。。。。"她摸了摸腹部,"我,胃癌早期。手术后,我意识到瑞霖需要更多亲人。"
赵倩的眼泪终于落下。所有的谜团都解开了——程琳生涩的工作能力,她对曹同之复杂的感情,还有那个永远停留在青春的秘密。
"所以瑞霖是。。。。。。"
"曹同之和姐姐的孩子。"程琳疲惫地闭上眼睛,"现在你明白为什么我必须找到曹同之了。我不知道,明天和意外哪个先到。我希望瑞霖有更多人爱他,有妈妈的爱,有爸爸的爱,有个完整的家。可是……可是,在这个家里,我却没有勇气替代姐姐。"
窗外的雨停了,一缕阳光穿透云层。赵倩看着眼前这个伤痕累累却依然坚强的女人,突然明白了什么是真正的勇气。
"程琳。。。。。。"她轻声说,"不,林小双的妹妹。。。。。。你应该让曹同之知道这些……"